sport.ba @sport.ba
Nakon što smo vam predstavili selekcije Belgije i Italije, iz Grupe E na redu je Irska.
Irska se kvalifikovala na drugi uzastopni Euro po prvi put u historiji nakon što je iskoristila prednost proširenog turnira.
Iako su osvojili čak četiri boda u dva meča sa Njemačkom u kvalifikacijskoj grupi D, loši rezultati protiv Škotske i Poljske natjerali su Irce da igraju još jedan play-off.
Robbie Brady pogodio je u maglovitoj Zenici za ključni gol u gostima, prije nego je Jonathan Walters bio strijelac dva gola u Dublinu protiv Bosne i Hercegovine.
Davne 1988. su debitovali na Euru, ali su eliminisani u grupnoj fazi.
Na naredno učešće su čekali 24 godine, sve do EP u Poljskoj i Ukrajini. Opet su ispali u grupnoj fazi, ovaj put bez osvojenog boda, a žrijeb je ponovo bio neljubazan uparivši ih sa Belgijom, Italijom i Švedskom.
Međutim, Irci su dokazali da mogu šokirati najbolje, a uz pomoć vjernih navijača i novog formata takmičenja, mogu iznenaditi sumnjivce i prošunjati se kroz grupu.
Za razliku od nekih selektora koji su dosad uglavnom objavljivali konačne spiskove, Martin O'Neill se na početku odlučio za proširenu varijantu od čak 35 imena.
Na njegovom proširenom spisku bilo je čak 16 fudbalera iz engleske Premierlige i njih 14 koji su ove sezone igrali za klubove iz Championshipa. Zanimljivo je da se na spisku nalazio i jedan trećeligaški, ali i jedan četvrtoligaški fudbaler iz Engleske!
Naime, O'Neill je pozvao golmana Fordea iz trećeligaša Millwalla, ali i mladog veznjaka O'Dowdu iz četvrtoligaša Oxforda. Na spisku nema nijednog igrača iz irske lige, a jedina dvojica koja igraju van Otoka su neuništivi kapiten Robbie Keane iz LA Galaxyja, te Kevin Doyle iz Colorado Rapidsa. Naravno, tu je i 40-godišnji legendarni golman Shay Given.
Najveći hendikep će biti odsustvo defanzivca Marca Wilsona, možda i ključnog čovjeka iz kvalifikacija.
Naporan rad, zalaganje i solidna osnova će biti irski prioritet, a veznjaci James McCarthy i Glenn Whelan pokrivat će veliki dio terena kako bi zaštitili svoju odbranu. Shane Long puca od energije u napadu i zapravo je najbolji primjer timskog pristupa - činiti pritisak i isforsirati grešku protivnika. Stoperima nedostaje brzina, dok su bekovi Seamus Coleman, a pogotovo Robbie Brady poprilično ofazivno nastrojeni, tako da će Irci morati sačuvati disciplinu. Hoolahan je jedini fudbaler koji nudi stvarnu varijaciju sa loptom i bit će dio rotacije, zavisno od potreba Irske.
Golmani: Shay Given (Stoke), Darren Randolph (West Ham), Keiren Westwood (Sheffield Wednesday).
Odbrana: Seamus Coleman (Everton), Cyrus Christie (Derby), Ciaran Clark (Aston Villa), Richard Keogh (Derby), John O’Shea (Sunderland), Shane Duffy (Blackburn), Stephen Ward (Burnley)
Vezni red: Aiden McGeady (Everton), James McClean (West Brom), Glenn Whelan (Stoke), James McCarthy (Everton), Jeff Hendrick (Derby), David Meyler (Hull), Stephen Quinn (Reading), Wes Hoolahan (Norwich), Robbie Brady (Norwich), Jonathan Walters (Stoke)
Napadači: Robbie Keane (LA Galaxy), Shane Long (Southampton), Daryl Murphy (Ipswich)
Ključni igrač: Kao i uvijek, Irska će se možda morati osloniti na čuvenog napadača Robbieja Keanea. Četrnaest godina nakon tri gola na SP u Japanu u Južnoj Koreji, 35-godišnjak će opet imati zapaženu ulogu.
Neopjevani heroj: Neopjevani heroji su jednoglasno ti tihi centralni veznjaci, a Evertonov James McCarthy preuzet će ulogu „irskog Michaela Carricka“ na ovoljetnom turniru. Nikada niste sigurni šta zapravo radi, ali Irci su značajno oslabljeni kada njega nema.
Slaba karika: Golmani će ovog puta biti najveći irski problem. Shay Given nije branio dovoljno ove sezone. Darren Randolph ne ulijeva povjerenje na najvišem nivou, a Rob Elliott će propustiti turnir. Martina O'Neilla čeka teška odluka.
RASPORED:
13. juni: Irska-Švedska (Stade de France, 18h)
18. juni: Belgija-Irska (Nouveau Stade de Bordeaux, 15h)
22. juni: Italija-Irska (Stade Pierre-Mauroy, 21h)
