Ogroman strah je zavladao u plavom dijelu Manchestera: Cityju prijeti drakonska kazna!

Manchester City i dalje čeka konačnu presudu po 115 tačaka optužnice za navodna kršenja finansijskog fair-playa, a prema pisanju portača Goal.com, u najtežem scenariju engleskom prvaku prijeti oduzimanje čak 60 bodova.

Iako Premier liga nema ovlasti da direktno izbaci City u niži rang, špekulacije o potencijalnim sankcijama sve su intenzivnije kako se odluka bliži.

Optužbe nad klubom vise još od početka 2023. godine, nakon opsežne istrage. Neovisno saslušanje završeno je krajem 2024., ali ni 14 mjeseci kasnije nema zvanične odluke.

Stručnjak za nogometne finansije Kieran Maguire objasnio je zbog čega proces traje tako dugo.

"Procjenjuje se da su i tužiteljstvo i obrana iznijeli oko pola milijuna dokaza. Saslušanje je završeno još u decembru 2024. i od tada je prošlo 14 mjeseci bez ikakvih vijesti. S obzirom na slične slučajeve prevara, mislim da smo vjerovatno u završnoj fazi odlučivanja."

Dodao je i da je problem u usklađivanju termina članova sudačkog vijeća.

"Dio problema je što sudijsko vijeće čine tri vrlo visoko pozicionirane osobe koje donose konačnu presudu. Uskladiti njihove rasporede iznimno je teško i to je odgodilo slučaj. Odluka bi trebala biti donesena u idućih nekoliko mjeseci, no to smo već čuli."

Maguire je upozorio i na osjetljiv trenutak objave presude.

"Bilo bi katastrofalno da se presuda objavi sedam dana prije kraja sezone. I Premier liga i Manchester City dobit će obavijest 24 sata ranije kako bi odvjetnici mogli provjeriti detalje."

Ako Manchester City bude proglašen krivim, kazna bi mogla biti drastična. Maguire smatra da bi oduzimanje bodova bilo najrealnija opcija.

"Ako City bude proglašen krivim za nesuradnju, što je vrlo izgledno, vjerovatno će dobiti znatnu kaznu. Ako se radi o oduzimanju bodova, mislim da će Premier liga to smatrati pobjedom."

Podsjetio je na slučajeve Evertona i Nottingham Foresta, kojima je oduzeto šest, odnosno četiri boda zbog pojedinačnih prekršaja.

"Optužbe protiv Manchester Cityja obuhvaćaju razdoblje od devet godina, što je znatno ozbiljnije. Mislim da na kazne Foresta i Evertona treba dodati nulu. Oduzimanje između 40 i 60 bodova bilo bi logično i dosljedno prijašnjim odlukama."

Iako Premier liga formalno ne može izbaciti City u niži rang jer je to nadležnost EFL-a, veliko oduzimanje bodova moglo bi imati isti efekat.

Bivši čelnik Premier lige Christian Purslow smatra da bi sportska sankcija mogla dovesti i do ispadanja.

"Presuda će se temeljiti na presedanima. A presedan je sportska sankcija. To će vjerojatno biti veliko oduzimanje bodova, što bi u konačnici moglo značiti i ispadanje iz lige."

Maguire je dodatno naglasio da bi, u slučaju dokazane krivice, moglo doći i do potpunog restrukturiranja uprave kluba, podsjetivši na primjer Juventusa u Serie A.

Uprkos pravnoj neizvjesnosti, tim Pepa Guardiole trenutno zauzima drugo mjesto Premier lige, sa pet bodova zaostatka za vodećim Arsenalom. City je i dalje u osmini finala Lige prvaka, u petom kolu FA Cupa te u finalu Carabao Cupa.

Hoće li sezona završiti slavljenjem novih trofeja ili historijskom kaznom - odgovor bi, nakon dugog čekanja, uskoro trebao biti poznat.