Češki fudbalski klub Zlin počeo je da privlači poređenja s engleskim šampionom Lesterom poslije samo devet kola u prvenstvu, a čak je i dobio nadimak "Zlinčester" zato što je izbio u vrh tabele.
Zlin je u konkurenciji Slavije, Spartke, Viktorije i Mlade Boleslav poslije devet kola treći na tabeli, s 21 bodom, jednim manje od Viktorije Plzenj i Mlade Boleslav. Ovaj tim igra na stadionu kapaciteta oko 6.500 mesta i trenutno je jedina neporažena ekipa u prvenstvu.
"Lijepo je to poređenje. Drago mi je zbog toga. Lester je primjer koji treba da slijedi svaki mali klub kao što je naš", rekao je trener Zlina Bohumil Panik.
Lester je prošle sezone iznenadio cijeli fudbalski svijet kada je dobro počeo sezonu, ali onda i ostao pri vrhu i na kraju osvojio svoju prvu titulu.
Zlin je grad od 75.000 stanovnika, u kome je Tomas Bata osnovao firmu koja će posle poslati globalni gigant u proizvodnji cipela.
Fudbalski klub osnovan je 1919., a u najvišem rangu takmičenja debitovao je 1938. godine i nosi nadimak "obućari". Tim nikada nije osvojio titulu, a prošle sezone je za tri boda izbjegao eliminaciju, piše Beta.
"Proljetos smo dotakli dno kada smo imali seriju bez pobjeda. Igrači to dobrro pamte i ne žele da ponovo prolaze kroz isto. Mislim da je ekipa naučila lekciju", rekao je Panik.
Zlin trenutno ima pet bodova više od Sparte, najtrofejnijeg češkog kluba. Budžet je procijenjen na nešto manje od dva miliona eura, a klub nikada nije osvajao nijedan veći trofej.
Ekipa je pod imenom Gotvaldov 1970. prvi i jedini put igrala u Evropi i eliminisana je u prvom kolu Kupa pobjednika kupova od PSV Ajndhovena.
Uprkos svemu tome, "obućari" su ove sezone pobijedili aktuelnog šampiona Viktoriju Plzenj 2:0, dok su sa Spartom igrali 1:1. Do sada imaju šest pobeda i tri remija.
Još jedna sličnost sa Lesterom je što manje poznati igrači igraju organizovanu odbranu i brze kontranapade, kažnjavajući greške odbrane. Ekipa je, međutim, pokazala i da je spremna da se prilagodi, kao kada je Jablonec došao i igrao na kontrapade. Zlin je na poluvremenu gubio 2:0, ali je u finišu postigao dva gola i osvojio bod.
"Kako je utakmica tekla, ovaj rezultat možemo računati u pobjede jer je utakmica uspjela da izbjegne poraz", rekao je Panik.
Šef stručnog štaba Zlina poštuje neke trenerske velikane kao što su Đovani Trapatoni i Karel Brikner, koji je u svijetu postao poznat po svom brzom i tečnom napadačkom fudbalu. Panik je sličnu taktiku prenio na svoj tim.
Jedno od njegovih glavnih oružja je srbijanski internacionalac Vukadin Vukadinović, ofanzivni vezni igrač i jedan od najbržih fudbalera u Ćeškoj. On sada stalno stvara šanse poslije zaleta po desnom boku.
Vukadinovićev prethodni klub Slavija Prag nije uspjela iskoristiti njegovu brzinu.
Lester je prošle sezone timski osvojio titulu, a Zlin trenutno ostvaruje rezultate timskom igrom.
"Lesterova priča me podsjeća na bajku. Ja volim bajke", rekao je Panik.