Salto na jednoj nozi prvi put nakon 28 godina na ZOI. Đoković gledao u čudu

Ilja Malinin nastavlja pomicati granice na Zimskim olimpijskim igrama u Milanu i Cortini 2026. Nakon što je dan ranije u kratkom programu ekipnog natjecanja izveo salto unatrag na dvije noge, u nedjelju je podigao ljestvicu izvevši salto na jednoj nozi tijekom slobodnog programa. Njegov je povijesni nastup pomogao američkoj reprezentaciji da osvoji zlatnu medalju.

Malininov je nastup ocijenjen s 200.03 boda, čime je prestigao Japanca Shuna Sota. Ta prednost nad Sotom bila je ključna za američku reprezentaciju i osigurala im je obranu zlatne medalje osvojene na Zimskim olimpijskim igrama u Pekingu 2022. godine.

Prvi takav potez nakon 28 godina
Reprezentacija SAD-a završila je natjecanje sa 69 bodova, samo bod ispred Japana. Italija je osigurala broncu sa 60 bodova nakon slobodnog programa Mattea Rizza, koji je nastup završio utrčavanjem i klizanjem na koljenima prema svojim kolegama iz tima. Ovo je druga zlatna medalja za SAD u nedjelju, nakon što je Breezy Johnson pobijedila u ženskom spustu.

Malinin je svojim saltom na jednoj nozi postao prvi klizač kojem je to uspjelo nakon francuske klizačice Suryje Bonaly na Igrama u Naganu 1998. godine. Bonaly je tada doskočila na jednu oštricu unatoč tome što je potez bio zabranjen, zbog čega su joj oduzeti bodovi. Malinin je oduševio i srpskog tenisača Novaka Đokovića i njegovu ženu koji su gledali u publici.

Međunarodna klizačka unija (ISU) je tek 2024. godine ukinula zabranu salta, koji je bio nedopušten otkako ga je Amerikanac Terry Kubicka prvi izveo na Igrama u Innsbrucku 1976.