Preminuo Đani Kovač, legenda jugoslovenske atletike i jedan od najvećih sportista svog vremena

Tužna vijest potresla je atletsku, ali i cjelokupnu sportsku javnost – preminuo je Đani Kovač, jedan od najvećih atletičara koje je Jugoslavija ikada imala, višestruki rekorder i dugogodišnji reprezentativac.

Đani Kovač ostat će zapamćen kao izuzetna sportska ličnost koja je tokom čitave jedne decenije dominirala jugoslovenskom i balkanskom atletikom, ostavivši dubok i neizbrisiv trag u historiji ovog sporta.

U svojoj bogatoj karijeri osvojio je 13 titula prvaka Balkana i 12 titula državnog prvaka, a čak 24 puta obarao je jugoslovenske rekorde u sedam različitih disciplina, što najbolje govori o njegovoj svestranosti i izuzetnom talentu.

Najveće uspjehe ostvario je u disciplinama 400 metara i 400 metara s preponama, u kojima je stigao i do najveće svjetske scene.

Na Olimpijskim igrama u Rimu 1960. godine bio je član štafete koja je izborila plasman u polufinale, zajedno sa Savićem, Grujićem i Šnajderom. Četiri godine kasnije, na Olimpijskim igrama u Tokiju, imao je velika očekivanja, ali je njegov nastup prekinula povreda u kvalifikacionoj trci na 400 metara s preponama.

Tokom deset godina duge karijere, Kovač je bio gotovo nepobjediv. Izgubio je svega dvije trke na 400 metara s preponama – jednu od Salvatorea Moralea, tadašnjeg evropskog prvaka i rekordera, nakon neizvjesnog foto-finiša, te drugu od olimpijskog šampiona Karla Kaufmana.

Njegovi lični rekordi, posebno 46,6 sekundi na 400 metara i 50,9 sekundi na 400 metara s preponama, svrstali su ga u sami vrh evropske atletike tog vremena.

Posebno je važno istaći da su svi njegovi vrhunski rezultati ostvareni u znatno težim uslovima nego danas – trke na otvorenom trčane su na šljaci, dok su dvoranske discipline održavane na drvenim daskama, što dodatno potvrđuje veličinu njegovih sportskih dostignuća.

Sahrana Đanija Kovača bit će obavljena u subotu, 24. januara 2026. godine, u 12 sati, na groblju u Mijatovcu kod Ćuprije.

Iza sebe je ostavio neizbrisiv trag u historiji atletike, ali i sjećanje na sportistu čije će ime zauvijek ostati upisano među najveće.