Gattuso: Moja opsesija je odlazak na Svjetsko prvenstvo, ne smijemo vidjeti duhove nakon prvih poteškoća

Selektor italijanske nogometne reprezentacije Gennaro Gattuso priznao je da mu je „opsesija“ plasman na Svjetsko prvenstvo 2026. godine, ali je ujedno upozorio Azzurre na opasnosti koje nosi duel sa Sjevernom Irskom.

Italija nije uspjela izboriti direktan plasman na Mundijal, pa će novu priliku tražiti kroz evropski play-off. Azzurre u martu očekuje polufinalni duel protiv Sjeverne Irske, dok će u drugom polufinalu snage odmjeriti Wales i Bosna i Hercegovina. Pobjednici tih susreta sastat će se u finalu koje odlučuje putnika na Svjetsko prvenstvo.

„Ne smijemo ponoviti istu grešku kao prije četiri godine protiv Sjeverne Makedonije. U modernom nogometu ne postoje lake utakmice“, rekao je Gattuso u razgovoru za TMW.

„Sjeverna Irska je ekipa koja nam može stvarati probleme. Moramo znati reagovati i ne smijemo pasti ako se dogodi nešto negativno. Igramo za nešto ogromno, cijela zemlja čeka. Moramo ostati mirni i doći tamo s pravim mentalitetom, zbog države koju predstavljamo i zbog ovog dresa“, dodao je bivši trener Hajduka.

Italija nije igrala na Svjetskom prvenstvu više od deset godina, nakon što se nije uspjela kvalificirati na turnire 2018. i 2022. godine.

„Moja opsesija je odlazak na Svjetsko prvenstvo, povratak tamo gdje smo godinama pripadali. To moramo željeti po svaku cijenu i ne smijemo vidjeti duhove nakon prvih poteškoća“, poručio je selektor Azzurra.

Otkako je u junu preuzeo reprezentaciju umjesto Luciana Spallettija, Gattuso je upisao pet pobjeda i jedan poraz, i to protiv Norveške.

„Igrači su u svakoj utakmici dali maksimum, osim u posljednjoj protiv Norveške, gdje smo u drugom poluvremenu napravili greške. Ekipa je uvijek bila spremna, vidio sam pozitivan stav, dobar mentalitet i snažan osjećaj pripadnosti“, kazao je.

„Sada sam novi Gattuso. Ja sam prvi koji mora prenositi smirenost i praviti što manje grešaka. Kada se okupimo u Covercianu, fokusirat ćemo se isključivo na pripremu utakmica. U naredna tri mjeseca radit ću, putovati kako bih gledao utakmice, sastajati se i razgovarati s igračima. Volim razgovor s njima i često smo u kontaktu“, zaključio je Gattuso.