LeBron James ostao je zatečen iznenadnom razmjenom koju su Los Angeles Lakersi izveli, dovođenjem Luke Dončića iz Dallasa u zamjenu za Anthonyja Davisa. Pregovori između dvaju klubova održavali su se u potpunoj tajnosti, a za njih nisu znali ni LeBron, koji je inače u Lakersima ključna figura, ni sami igrači koji su bili predmet razmjene.
Lakersi su sinoć gostovali kod New York Knicksa i slavili 128:112, a LeBron je ostvario impresivan triple-double s 33 poena, 11 skokova i 12 asistencija. Anthony Davis nije igrao, službeno zbog lakše ozljede, a zapravo kako bi se pripremila razmjena koja će izazvati velike potrese u NBA ligi.
Nakon utakmice, LeBron je u intervjuu na parketu istaknuo kako je uvijek posebno igrati u legendarnom Madison Square Gardenu, no dodao je da ni sam ne zna kako mu uspijeva ovako igrati u dobi od 40 godina. Sat i pol kasnije, kada su svi već napustili dvoranu, Shams Charania objavio je šokantnu vijest o kojoj su američki mediji raspravljali cijelu noć.
Jedan od novinara, u analizi koju je objavio, spomenuo je kako je LeBron navodno bio frustriran zbog odnosa s Davisom te da je odobrio njegov odlazak, što je izazvalo LeBronovu reakciju na društvenim mrežama. Na X-u je podijelio snimku ove analize i oštro reagirao, nazivajući izjavu „potpunom laži“.
Reporter CBS Sportsa Bill Reiter spomenuo je kako je prije godinu dana čuo od izvora bliskih Lakersima da LeBron postaje frustriran suradnjom s Davisom, ali ne u smislu da bi ga odmah želio razmijeniti. Umjesto toga, LeBron je imao vrlo visoka očekivanja i smatrao je da nešto u njihovoj suradnji ne funkcionira, što je polako kulminiralo tijekom godine.
"LeBron je jedan od najboljih igrača u povijesti, no poznato je da zna biti ćudljiv. Ako je u nekom periodu imao loš odnos s Davisom, to je moglo dovesti do ovoga", rekao je Reiter. "Zasigurno, ništa se ne bi dogodilo bez LeBronova odobrenja jer on mora imati kontrolu nad takvim odlukama. Mislim da je to učinio jer želi šansu za nove naslove, a smatra da momčad bez promjena neće moći doći do cilja."
LeBron je potom podijelio snimku ove analize i negirao tvrdnje, optužujući novinara za iznošenje neistina, ali nije pojasnio na koji konkretan dio misli - je li to odobravanje trejda ili glasine o njegovim frustracijama prema Davisovom ponašanju.
Ovaj trejd nije bio poznat sve do samog trenutka kada je objavljen, ali tjednima se šuškalo o mogućoj razmjeni LeBrona u Golden State Warriorse. Iako su mnogi to smatrali neslužbenim informacijama, sada ta opcija izgleda puno realnije, pogotovo nakon što su Lakersi odlučili gledati prema budućnosti.
LeBron bi, naravno, morao pristati na razmjenu u Warriorse jer ima klauzulu koja mu omogućava veto, no nikada nije skrivio želju za igranjem sa Stephenom Curryjem. Također, prijatelj je s Draymondom Greenom, što Warriorsima čini još privlačnijom destinacijom.