Nurkić potpuno iskreno odgovorio na kritike: Nemam ja kome šta dokazivati... Žele da igram kao Durant, čovječe...

Jusuf Nurkić stigao je u Phoenix 2023. godine u sklopu spektakularnog trejda koji je uključivao i DeAndreja Aytona, a od bh. centra se očekivala ključna uloga u nadomještanju Aytonovih brojki u reketu. Međutim, stvari nisu išle po planu – ni za Nurkića, ni za tim Sunsa, koji, uprkos zvučnim imenima, ne djeluje kao sastavljen tim u pravom smislu te riječi.

Ove sezone Nurkić prosječno bilježi 8,9 poena, 9,9 skokova i 1,3 asistencije po utakmici. To su brojke koje podsjećaju na njegove početke u Denveru, kada je dijelio minutažu s Nikolom Jokićem, a ove brojke su njegov najniži učinak u karijeri. Ipak, ono što najviše zabrinjava navijače Sunsa nisu samo statistike, već i njegovi šuterski procenti. Nurkić šutira samo 42 posto iz igre, postigavši 2,9 koševa iz sedam pokušaja po meču, što je daleko od očekivanih standarda za jednog centra.

Kritike na njegov račun postale su sve glasnije, a i sam Nurkić nije mogao da prešuti. Nakon poraza od Brooklyna (127:117) prije nekoliko dana, u kojem je, uz loš nastup, doživio i povredu zgloba noge, Nurkić je odlučio progovoriti i odgovoriti "hejterima".

"Imam osjećaj da su svi usmjereni samo na mene otkako sam došao ovdje...", rekao je Nurkić novinarima u Phoenixu. "Čini se kao da svi žele da igram kao Kevin Durant, sa dva šuta po meču. To jednostavno ne funkcioniše tako, ljudi... U svakom slučaju, igram i dalje, i to uprkos povredama. Dajem sve od sebe za ovaj tim i znam ko to cijeni."

Iako mnogi navijači nisu baš spremni prihvatiti njegov izgovor za loše igre, Nurkić je odlučio stati iza svojih riječi: "Nemam ja kome ništa dokazivati. Znam šta donosim ovom timu i igram koliko mogu."

Njegova borba sa navijačima na društvenim mrežama postala je još jedan dokaz da je Nurkić stalno na meti kritika. Ipak, ističe da ga to ne dotiče previše: "To nisu pravi navijači. Kad dođeš u Phoenix, vidiš prave navijače. Internet nije stvarni svijet. Ljudi će te mrziti bez obzira na sve. A sve dok to nije lično, meni je zabavno."

U svakom slučaju, Nurkić se ne predaje i nastavlja davati sve od sebe, bez obzira na pritiske s terena i van njega.