Vozač Ferrarija, Charles Leclerc, reagirao je na nedavne izjave Maxa Verstappena u kojima je trostruki svjetski prvak sugerirao da bi osvojio četvrtu uzastopnu titulu Formule 1 „još ranije” da je vozio za McLaren ili Ferrari, umjesto za Red Bull.
Verstappen je ovu tvrdnju iznio nakon što je osigurao četvrtu titulu u Las Vegasu, spominjući da bi sa Ferrarijem ili McLarenom imao "još veću prednost", dok bi s Mercedesom, prema njegovim riječima, bilo teže.
Leclerc je tokom konferencije za medije uoči Velike nagrade Katara, odgovorio na Verstappenove komentare. Iako je priznao Verstappenove vozačke kvalitete, Leclerc je izrazio sumnju u to koliko bi uspješan bio u timovima poput Ferrarija, s obzirom na to da nije imao priliku voziti za njih.
„Max je zaista poseban vozač, nema sumnje u to. Mislim da ono što ga izdvaja je i njegova samouvjerenost”, rekao je Leclerc. „Međutim, smatram da je veoma teško iznositi takve tvrdnje, a da zapravo ne znaš kakav je bolid,” dodao je.
Leclerc je istaknuo da je vrlo teško suditi o uspjehu u drugim timovima bez konkretnog iskustva i podsjetio da Verstappen, poput njega, nije imao priliku testirati bolid Ferrarija iz 2024. godine.
„On je nevjerovatan vozač, to je jasno. Ali da li bi uspio ili ne u Ferrariju iz 2024., ne znam. Ne znam kakav je Red Bull, kakav je McLaren, a ni on ne zna kakav je Ferrari,” zaključio je Leclerc.
Dok Verstappen uživa u dominantnoj sezoni, borba za drugo mjesto u vozačkom poretku između Leclerca i Landa Norrisa te borba za konstruktorski naslov između McLarena i Ferrarija ostaju neizvjesni, a reakcije rivala pokazuju intenzivan rivalitet na samom vrhu Formule 1.