Nekadašnja zvijezda Real Madrida, Karim Benzema, izrazio je nezadovoljstvo odlukom da "Zlatnu loptu" za najboljeg igrača svijeta osvoji Rodri iz Manchester Cityja umjesto njegovog bivšeg suigrača, Viniciusa Juniora.
Benzema je otkrio da je Vinicius tužan zbog ovakvog ishod, napominjući da je bilo očekivano da će nagrada pripasti njemu. "Pričao sam sa Viniciusom i rekao mi je da je tužan, a kako i ne bi. Mjesecima se pričalo da 'Zlatna lopta' pripada njemu, a onda se, ne dan ranije, nego sat vremena prije dodjele priznanja, sve promijenilo. Svakome bi to teško palo i sasvim ga razumijem. Ali, on je dobar momak i dobar igrač koji će nastaviti još više da radi kako bi dokazao da je zaista najbolji na svijetu," rekao je Benzema.
Francuz je naglasio da njegove riječi nisu usmjerene protiv Rodrija, kojeg smatra odličnim fudbalerom, ali dodaje da se ipak ne može porediti s Viniciusom. "Rodri je sjajan igrač i zaista nemam ništa protiv njega. Ali dok sjedite kod kuće i gledate meč na kojem on igra, nijednog trenutka nećete reći 'vauuu', a kad vidite Viniciusa, on vam izmami taj uzvik. Sigurno je najbolji igrač na svijetu," zaključio je Benzema.