Dragan Stojković se našao u ozbiljnom problemu pred nastupajuće utakmice Lige nacija, jer je reprezentacija Srbije ostala bez glavnih napadača. Naime, osim što je Dušan Tadić odlučio da se povuče iz nacionalnog tima, sada su se povukli i Dušan Vlahović i Aleksandar Mitrović.
Nakon završetka Evropskog prvenstva u Njemačkoj, pojavile su se spekulacije o mogućim povlačenjima ključnih igrača poput Tadića, Mitrovića, Sergeja Milenković-Savića i drugih. Dok je Tadić jedini koji se javno oprostio, ostali su se našli na početnim spiskovima za predstojeće utakmice Lige nacija. Međutim, kako se okupljanje približavalo, počeli su stizati otkazi.
Prvo je Dušan Vlahović otkazao zbog porodičnih problema, a potom su Aleksandar Mitrović i Sergej Milenković-Savić morali da se povuku zbog povreda. Svi trojica su u izvrsnoj formi za svoje klubove, Juventus i Al Hilal, ali su se našli u nezavidnoj situaciji.
Selektor Stojković je pružio objašnjenje situacije u svojoj izjavi, naglašavajući da su Vlahovićevi porodični problemi privatna stvar i da se nada njihovom pozitivnom razrješenju. Što se tiče Mitrovića i Milenković-Savića, obojica su igrali pod povredama i trebaju vremena za oporavak. Mitroviću se povrijedila zadnja loža, dok Sergej pati od bolova u leđima koji su mu uzrokovani problemima sa pršljenom.
"U ponedjeljak ćemo imati konferenciju za medije na kojoj ćemo detaljnije raspraviti sve teme, uključujući naše ciljeve u Ligi nacija i pripreme za kvalifikacije za Svjetsko prvenstvo", izjavio je Stojković. "Naš prioritet je odlazak na treće veliko takmičenje u nizu."
Stojkovićeva izjava izazvala je burne reakcije među navijačima, koji su mu uputili brojne kritike. Mnogi smatraju da je selektor jedini krivac za trenutno stanje, a neki čak predlažu njegovu ostavku. "Opet su ti pokazali srednji prst, ali na kulturan način," komentarišu neki navijači. "Bojkot od strane igrača? Ako je to slučaj, bravo za njih. Bojkot do smjene Piksija!"
Ako se pokaže da su zvijezde srpske reprezentacije odlučile bojkotovati igre dok je Stojković selektor, Fudbalski savez Srbije će se naći pred teškim odlukama. Čini se da je sukob između igrača i selektora dubok, a reprezentacija će se za predstojeće utakmice morati osloniti na "B" tim, što može ozbiljno otežati njihove šanse u kvalifikacijama za Svjetsko prvenstvo.