Srpski trener Dušan Kerkez izazvao je ogromnu pažnju izjavom, poslije utakmice njegovog Boteva iz Plovdiva protiv gradskog rivala Lokomotive, da su Bugari i Srbi seljaci.
Veliki derbi bugarskog prvenstva završen je rezultatom 2:2. Botev je dva puta vodio pred svojim navijačima, ali je Lokomotiva golom novog pojačanja Žulijena Lamija u nadoknadi osvojila bod.
Konferenciju za medije Kerkeza obilježile su riječi koje nemaju veze sa tom utakmicom. Tiče jednog nemilog događaja koji je pretrpjela djevojka jednog njegovog fudbalera na ulici.
- Kada smo igrali meč sa Panatinaikosom, djevojka jednog od mojih igrača je šetala psa i neko ju je iz restorana gađao paradajzom. Sramota je što se to desilo u Plovdivu. Zašto? Zato što je on napravio grešku tokom utakmice. To odbijam da prihvatim. Svjestan sam da je ta osoba vjerovatno bila veoma pijana, ali neki ljudi koji kritikuju bi morali da znaju šta se sve dešava. Možda će neko drugi da gađa nekim tvrđim predmetom. To može svakome da se desi, mojoj ženi. Pravi navijači Boteva to ne bi radili, možda je on bio navijač nekog drugog tima, ne znam. I dalje ne mogu da vjerujem da tako nešto može da se desi u Plovdivu - počeo je izlaganje Kerkez.
Spreman je, kako kaže, i da ode zbog takvih dešavanja.
- Uvijek ću stati uz svoje igrače, pa ako zbog toga budem morao da idem, otići ću već danas. Takve stvari ne smiju da se dešavaju, da im gađate žene zbog nečega što se desilo na utakmici je neprihvatljivo.
Zatim su uslijedile ljutite reči koje su odjeknule i u Srbiji.
To može da se desi samo na Balkanu, u Bugarskoj i Srbiji. Samo u našim zemljama. Mi smo seljaci, svi! I Srbi i Bugari! Hoćemo u Evropu? Kako da idemo u Evropu?
Sa navijača je pomjerio fokus i na druge stvari što ga tište.
- Samo u Bugarskoj i Srbiji odlažemo svaku utakmicu. Svi igraju na tri dana, zašto mi odlažemo utakmice? Sada će svi da nas pitaju zašto nismo odložili, a da smo pobijedili rekli bi nam ‚bravo‘. Moramo da naučimo da igramo na ovaj način. Možda ćemo odložiti za dvije-tri nedjelje, kada bude pravi momenat, igrači budu veoma umorni. Međutim, sada nismo bili umorni. Samo smo na početku igrali slabo, u drugom poluvremenu smo igrali na dobrom nivou. Za to nosi zasluge moj stručni štab. Opet, ovo što se desilo mom igraču, njegovoj djevojci, sramota je za Plovdiv - poručio je nekadašnji trener Čukaričkog.
Botev prvog avgusta dočekuje Panatinaikos u drugoj utakmici drugog kola kvalifikacija za Ligu Evrope. Prvi meč su dobili Grci 2:1.