Nakon što je izborio finale Svjetskog prvenstva, Zlatko Dalić je gostovao na maratonskoj konferenciji za medije. Nakon sinoćnje utakmice dio hrvatskih nogometaša je izjavio kako su ih motivirali engleski mediji i igrači s nekim svojim izjavama.
„Uvijek postoji neki dodatan motiv. Uvijek govorim o respektu prema drugim momčadima i očekujemo takav respekt prema nama. Možda engleski nogometaši i mediji nisu dali dovoljan respekt našim reprezentaciji koju smo definitivno zaslužili s obzirom na to u kojim klubovima naši igrači igraju, ali to je sada iza nas. Treba biti dostojanstven u pobjedi i porazu. Možda je taj motiv postojao, međutim mi smo imali jedan drugi motiv da se plasiramo u finale, a to je da učinimo sretnim nađu državu i naše navijače.“
Novinar iz Perua je podsjetio kako je Dalić na klupi Hrvatske prvi poraz doživio u prijateljskoj utakmici upravo protiv Perua pa ga je pitao koliko je taj poraz pomogao napretku reprezentacije.
„Jedan od glavnih razloga zbog čega smo mi u finalu su prijateljske utakmice koje smo birali. Imali smo 4 utakmice s reprezentacijama koje su na SP-u. To je bilo izvrsno iskustvo, prava škola. Nakon te utakmice protiv Perua bilo je puno polemike u državi što i kako. Tad sam izjavio da to nije dobro, da igrači moraju promijeniti stav i igru ako želimo uopće proći skupinu na SP-u. Ta nam je utakmica otvorila oči, otvorila vidike i već protiv Meksika smo bili bolji.“
Hrvatsku čeka utakmica protiv Francuske u kojoj vezni red drži N'Golo Kante. Može li on zaustaviti Luku Modrića koji je veliki kandidat za Zlatnu loptu?
„On je jedan od najboljih defenzivnih veznih igrača i daje veliku sigurnost svojoj momčadi. Ako on igra dobro, onda i Francuska igra dobro. Ne bojim se da će on zaustaviti Luku Modrića jer mi igramo i s drugim igračima na toj poziciji. Što se Modrića tiče, bio bih najsretniji ako bi Luka najsretniji da osvoji Zlatnu loptu. On je osvojio sve u klupskom dresu, ali mu nedostaje to s reprezentacijom.“
„Slažem se da je bilo realno da se prije SP-a govorilo o Messiju, Neymaru ili Cristianu Ronaldu, no kako su se stvari razvijale na Mundijalu oni su se vratili doma i trenutno su na godišnjem odmoru. Igrač koji je zaslužio Zlatnu loptu bez obzira kako završi SP je Luka Modrić.“
Koliko će za pripremu finala biti važno da smo tri puta igrali produžetka te imamo jedan dan manje za pripremu u odnosu na Francusku. Koliko su igrači umorni?
„Jučer sam govorio da smo sigurno imali najteži put. Mi ćemo biti jedina momčad na svjetskim prvenstvima koja je igrala 8 utakmica. To je zaista teško, toliki napor. Nekako mi djeluje da što nam je teže da smo mi još bolji tako da me nije strah što će biti u nedjelju. I mi ćemo se odmoriti u ova 2-3 dana. Sada nema nikakvog opravdanja, finale je, i tu moramo dati sve od sebe. Jednom u životu igraš finale Svjetskog prvenstva. Bit će nam jako teško, ali vjerujem da ćemo naći snage i motiva da bude.“
„S ovim finalom mi smo definitivno ušli u povijest kao jedna od najmanjih država koja je bila u finalu SP-a, a kada pogledamo uvjete u kojima radimo i egzistiramo, onda smo definitivno čudo. Za tri mjeseca je Liga nacija protiv Engleske u Hrvatskoj, a mi nemamo gdje igrati tu utakmicu.“
„Imali smo i druge velike sportiste, ali kada znamo koliko je nogomet popularan, onda je ovo nevjerojatno. Dvadeset godina smo svi živjeli u sjeni Vatrenih koji su 1998. bili treći, ali ovo je sada neka nova povijest, neko novo vrijeme. Ponosni smo na činjenicu da smo donijeli nešto veliko našoj državi.“
Selektora Vatrenih, rodom iz Livna, su pitali i o slučaju Domagoja Vide te Nikole Kalinića.
„Neću puno ulaziti u vannogometne stvari. Mi smo jučer bili ponosni da je cijeli stadion 10-15 puta skandirao našoj reprezentaciji. Te neke sitnice koje su se dogodile nisu bile važne za cijelu sliku. Mi smo jedina reprezentacija koja je imala igrača manje na SP-u. To se dogodilo kako se dogodilo i neću se na to vraćati. Rekao sam već da mi je žao što se to dogodilo.“
Francuskog novinara je zanimalo koliko je Didier Deschamps u prednosti s obzirom da kao igrač ima osvojeno Svjetsko prvenstvo.
„Nije on u prednosti – on već ima SP, ja nemam. Ja se borim za nešto više, imam veći motiv od njega.“
Bilo je tu i 'sjajnih' pitanja poput onoga hoće li Francuska biti najteži protivnik do sada.
„Hoće. Zato što je ovo finale i u njemu igraju dvije najbolje momčadi na Svjetskom prvenstvu. Francuska je pokazala jedan drugačiji stil igre. Imali su prednost i znali su je čuvati, znali su je braniti, a cijelo vrijeme su opasni iz kontre. Moramo biti oprezni i neće biti nimalo lako zaustaviti te kontre.“
Dalić je karijeru gradio u Aziji pa je novinare zanimalo što je naučio iz tih epizoda.
„Uvijek kroz svoju karijeru sam išao težim putem i uvijek sam se za sve sam izborio. Nisam htio ostati u Hrvatskoj i ostati prosječan trener, da mi se netko smiluje i da neki posao. Otišao sam tamo gdje je bilo moguće. Na žalost, u Europi nas ne respektiraju, a morao sam početi od najmanjeg kluba. U roku od godine dana sam bio proglašen najboljim trenerom. Ja sam sedam godina bio u arapskom svijetu, napredovao, vodio dva najveća kluba u Aziji, a kada je došla ponuda reprezentacije nisam ni sekunde dvoumio. Nije mi ništa došlo na pladnju. Za razliku od nekih bivših igrača koji odmah dobiju velike trenerske ponude. Puno puta sam rekao – dajte meni Barcelonu ili Real, bit ću i ja prvak.“
Često puta ističete kako je zajedništvo jako važno za uspjeh reprezentacije. S obzirom na dosta negativnosti koje su se događale oko momčadi, kako ste to uspjeli spriječiti da se reflektira na igrače.
„Uvijek sam pozitivan i optimist. Za vrijeme cijelog mandata sve sam negativnosti micao od igrača, od reprezentacije. Vrlo lako je napraviti problem, mi smo imali puno problema, a ako još i ja stvaram probleme, onda nemam šanse kao izbornik. Kult reprezentacije je bio gotovo srušen, bio je bojkot, a sad su se stvari promijenile. Pozitiva, vjera i karakter. Drugo ne prolazi. Kad smo krenuli u pripreme, možda igrači nisu toliko vjerovali, ali sada su oni jači od mene.“
Osvrnuo se Dalić i na Ivana Perišića koji je jučer bio najbolji igrač utakmice.
„Perišić je jučer dao gol, a nakon gola je bio drugi igrač. Dobio je samopouzdanje. Njemu fali malo samopouzdanja, a već sam odavno rekao da s njim u najboljoj formi možemo osvojiti Svjetsko prvenstvo. Još uvijek nije na nivou na kojem bih ga želio vidjeti, a možda je razlog da od njega tražim dosta u fazi obrane. Taj posao on odrađuje fenomenalno i to je jedan od razloga zašto u fazi napada nije na nivou na kojem može biti. Jučer je dao gol i nadam se da mu je to dalo samopouzdanja.“
Francuska ima mlada momčad – može li Hrvatska imati mentalnu prednost.
„Jučer je bila razlika u godinama gdje je Engleska imala mladu momčadi i možda je u nekim trenucima iskustvo presudilo pogotovo jer naši igrači imaju iskustvo osvajanja Lige prvaka. S druge strane, mladi igrač nosi ambiciju. Te stvari neće niti presudne. Mogu donijeti nešto, ali neće biti presudno.“
Marco van Basten rekao je da je Hrvatska čudo.
„On je mjerodavan da kaže nešto o tome i dobro je rekao – Hrvatska jeste čudo. Prije SP-a nitko nas nije tu svrstavao, a i po svim drugim stvarima smo mi čudo. Nemam tu puno što dodati nego neka to čudo traje i dalje.“
Objasnio je Dalić i kako gleda na ispadanje velikih reprezentacija s Mundijala.
„Rekao sam prije nekoliko dana da je za mene Messi najbolji igrač na svijetu. Neymar vrlo blizu. Sve te ekipe koje su imale velike igrače na koje su polagale svu svoju snagu su otišle doma. A ekipe koje su bile kompaktne su ostale duže. Možda je ovo SP jedno od najčudnijih s obzirom tko je i kako ispao u ranoj fazi. Ovo SP je pokazalo da je nogomet toliko napredovao. Svaka momčad ima dobar raspored, dobra blok, dobru formaciju, i niti jednu utakmicu nije lako pobijediti. Pojedinci ne mogu sami. Momčad mora biti zajedno.“
„To je bio slučaj i kod nas. Mora se složiti ekipa, zajedništvo i sve se mora posložiti da bi došli do rezultata. Po meni je ovo SP najpravednije jer je pokazalo da pobjeđuju momčadi koje su bolje posložene.“
Ko vam je bio uzor kao trener?
„Ne sramim se reći da sam puno naučio od Ćire Blaževića s kojim sam radio dvije godine kao sportski direktor i pomoćni trener. Poklopilo se da sam ga nadmašio u reprezentaciji i velika mi je čast da sam mogao raditi od njega. Kao igrač sam prošao kroz ruke 10-ak trenera, od svih sam učio, pisao treninge i sve pratio. Lijepo je učiti od drugih, lijepo je pratiti, ali se treba izgraditi svoj stil. Najveća je zamka odustati od svog stila kada se naiđe na prve prepreke.“
Zna li već danas ko će biti u prvih 11 u nedjelju?
„Ne znam ko će biti zdrav, tko će biti spreman. O tome ne govorim baš puno, igrači znaju, ali ne govorim u javnost,. Ne da ja nešto krijem nego mi je to praksa. Imam 22 vrhunska igrača i koga god da stavim neću pogriješiti.“
Prisjetio se Dalić i svojeg imenovanja na poziciju selektora.
„Nakon utakmice s Finskom je HNS odlučio promijeniti izbornika. Imali su nekoliko imena, a kada su mene nazvali rekao sam da sam spreman. Sjeo sam u auto i došao na aerodrom prije puta u Ukrajinu. Prvi put sam sreo igrače, prvi put sam bio s ekipom. Nikakvih pregovora nije bilo. Moj životni san je da jednog dana budem hrvatski izbornik. Nikakve uvjete nisam postavljao, a nakon Ukrajine sam još mjesec i pol dana radio bez Ukrajine. Čekao sam da prođemo Grčku u kvalifikacijama, a mene nije zanimao ugovor ako ne prođemo Grčku. Ako napravim rezultat, ako se plasiramo na SP, onda hoću ugovor i tako je i bilo.“
Kakva je situacija s igračima. Jučer su dosta slavili?
„Bili su umorni i veseli, a prava situacija će se znati sutra ujutro kada prođe ovaj slobodni dan. Još uvijek nemamo pravo stanje igrača. Normalno je da su se jučer malo opustili, ja sam odobrio slavlje, ne radim kontrolu i oni najbolje znaju što je dobro za njih, a što nije. Mi smo prije Engleske imali probleme, a nitko za vrijeme utakmice nije želio izaći. To je ono što me je učinilo ponosnim.“
Još jednom se Dalić vratio na hrvatsku nogometnu infrastrukturu.
„Za takve momčadi kao što su Engleska i Španjolska moramo imati stadion od 40-50 tisuća ljudi da mogu uživati, a mi to nemamo. To je naš problem i to sam istaknuo da vidite u kakvim uvjetima radimo, a mi smo u finalu SP-a .Naravno da se mora nešto pokrenuti jer ako sada neće, kad će. Imamo talent koji nam je Bog dao, imamo talent i ponos, a sve drugo smo u debelom minusu.“