Nakon što je kapiten nigerijske reprezentacije John Obi Mikel prozvao Hrvatsku zbog namjere da u posljednjem kolu Grupe D Svjetskog prvenstva igra s rezervnim igračima protiv Islanda, reagirao je bivši selektor Španije Javier Clemente, podsjetivši da je ta afrička zemlja napravila isto prije 20 godina poslavši njegove igrače doma.
"Kako se u životu sve vraća. Obi Mikel, nogometaš Nigerije, traži od Hrvatske sportsko ponašanje i da igra s igračima prve postave. Nigerija je 1998. godine igrala s rezervnim igračima protiv Paragvaja i izgubila nakon čega je Španija završila na ulici. Čini se da tog dana sportsko ponašanje nije bilo važno", istakao je 68-godišnji Clemente na Twitteru.
Las vueltas que dá la vida , Obi Mikel de Nigeria pide a Croacia deportividad y juegue con los titulares . Nigeria en el 98 jugó con los suplentes contra Paraguay y perdió , España a la calle , ese día parece ser la deportividad no era importante.
— Javier Clemente (@JaviClemente_) June 24, 2018
Clemente je vodio špansku reprezentaciju od 1992. do 1998. godine, a klupu je napustio poslije Svjetskog prvenstva prije 20 godina. Furija je tada ispala u Grupi D, premda je u posljednjem kolu kolu sa 6:1 pobijedila Bugarsku, jer je Nigerija izgubila s 1:3 od Paragvaja. Nigerija je uoči tog zadnjeg kola već bila osigurala prvo mjesto.
Nigerija je prošla u osminu finala sa 6 bodova, a Paragvaj s 5. Španija je ispala s 4 boda, a Bugarska s 1 bodom. Dvadeset godina kasnije, opet u skupini D, Nigerija strahuje za prolaz. U zadnjem kolu Nigerija ne smije izgubiti od Argentine, a Island ne smije pobijediti Hrvatsku.
"Hrvatska bi trebala biti profesionalna i igrati s najboljim igračima. Ovo je veliko natjecanje na kojem ne možeš odmarati igrače samo kako bi pomogao drugim ekipama da se kvalificiraju", rekao je Mikel u subotu.
Hrvatska je osigurala prolaz u osminu finala sa šest bodova, Nigerija ima tri, a Island i Argentina po jedan bod. Hrvatski selektor Zlatko Dalić rekao je da će u utorak priliku dobiti igrači koji dosad nisu igrali, no da cilj ostaje pobjeda. Podsjećamo, na SP-u 1998. godine Hrvatska je osvojila bronzanu medalju pobijedivši s 2:1 Holaniju u utakmici za treće mjesto.
(Sport.ba)