Hratska nogometna reprezentacija danas (20.45) dočekuje Kosovo. Situacija je sasvim jasna: izabranici Ante Čačića od prve minute traže novu pobjedu kako bi što bezbolnije nastavili put prema Svjetskom prvenstvu u Rusiji. A velika očekivanja od ove utakmice ima i legendarni selektor Ćiro Blažević:
"S nestrpljenjem očekujem današnju utakmicu, vjerujem da će Hrvatska još jednom pokazati pravo lice, odigrati u skladu s očekivanjima i upisati nove bodove. Izuzetno cijenim Kosovo, riječ je o reprezentaciji koja igra s puno ponosa i koja svakome može napraviti velike probleme", rekao je za Goal Ćiro Blažević, pa nastavio:
"Dugo nisam vidio svoje prijatelje s Kosova, nismo se čuli niti ovih dana. Ko zna, možda se vidimo na utakmici. Doći ću u Maksimir, ali u velikoj tajnosti. Ne zanima me više halabuka, ipak sam već u ozbiljnijim godinama, pa me sada zanima samo nogomet. Želim uživati u majstorijama naših igrača, u novoj pobjedi hrvatske reprezentacije."
Ćiro Blažević vjeruje da će od prve minute zaigrati Mateo Kovačić.
"Mateo Kovačić mora biti u početnoj postavi! Sve ostalo bio bi veliki grijeh. Iskreno, proteklih godina me ponekad i zabrinjavao razvoj tog mladića, ali sada pokazuje kako je stvoren za najviše nogometne razine. Za sam vrh svjetskog nogometa. Meni bi on uvijek igrao."
Iskusni stručnjak je nastavio:
"Ma ja danas ne vidim igrača u svijetu koji ima kapacitete kao Mateo Kovačić! Pa on može u okomitom spustu ravnopravnim kretanjem nizati po tri-četiri igrača, a to može malo ko. Vrijeme je da Kovačić preuzeme konce u igri hrvatske reprezentacije, pa u dogledno vrijeme postane lider ove momčadi."
A kako vidite borbu za lijevi bok?
"Lijevi bok? Tu treba igrati - Borna Barišić. Taj dečko igra u kontinuitetu, uhvatio je odličnu formu i igra na visokoj razini. I to se treba cijeniti. Oduvijek sam zagovornik Josipa Pivarića, ali ljudi moji, pa on uopće ne igra! Već par mjeseci."
I za kraj...
"Ma Pivarić je jedan od mojih ljubimaca, ali on se nakon neugodne ozljede nikada nije vratio na pravi način. Izgubio je poziciju u Dinamu, a ni u Ukrajini nije skupio nekakvu minutažu. Jednostavno, ne vjerujem da će ga Čačić staviti ispred Barišića, talentiranog momka koji igra u sjajnoj formi", završio je Ćiro Blažević.