Evropska fudbalska federacija (UEFA) razmatra formiranje lige koju bi činile ekipe iz bivših jugoslovenskih republika Srbije, Hrvatske, Bosne i Hercegovine, Crne Gore, Slovenije i Makedonije i, možda, Bugarske i Mađarske, objavio je AP.
Ta ideja predstavlja pokušaj poboljšanja kvaliteta klupskog fudbala na Balkanu, koji se dramatično pogoršao u nacionalnim ligama nakon krvavog raspada Jugoslavije 1991. godine.
Glavnu brigu predstavlja bezbjednost na stadionima, zbog i dalje jakih etničkih napetosti, a UEFA tvrdi da su srpski i hrvatski huligani zbog nasilja i rasističkih ispada među najozloglašenijim u Evropi.
Prema jednom od prijedloga sa sastanaka predstavnika UEFA i lokalnih fudbalskih funkcionera, u početku bi navijačima gostujućih timova bilo zabranjeno da putuju na utakmice regionalne lige.
Takva praksa postoji u zajedničkoj košarkaškoj ligi, ali mnogi strahuju da je fudbal, najpopularniji sport u regionu, stvar nacionalnog ponosa, što je često dovodilo do nasilja na Balkanu.
Glavni test mogućnosti da se nacionalna osjećanja stave pod kontrolu je kvalifikaciona utakmica za Svjetsko prvenstvo koju će večeras u Zagrebu odigrati reprezentacije Hrvatske i Srbije.
Za protekle dvije godine je UEFA dva puta upozorila Srbiju i Hrvatsku da njihovi timovi, ukoliko se nastave problemi sa navijačima, mogu biti isključeni iz međunarodnih takmičenja, zbog čega će pažljivo pratiti događaje na večerašnjoj utakmici.
Mnogi smatraju da je ideja o regionalnoj ligi i njenom početku 2015. godine preuranjena, uglavnom zbog bezbjednosnih razloga.
Predsjednik Fudbalskog saveza Srbije Tomislav Karadžić je ocjenio da se o regionalnoj ligi može početi razmišljati tek pošto se eliminiše nasilje sa stadiona, sa čime se složio i bivši jugoslovenski reprezentativac Vahid Halilhodžić.
"To bi samo bila prilika za desničarske ekstremiste da ispolje svoje frustracije", izjavio je Halilhodžić, uz konstataciju da su ratne emocije i dalje jake.
Istovremeno se tvrdi da bi jedinstveno takmičenje vratilo navijače na sada gotovo prazne stadione, privuklo strane sponzore i radikalno popravilo kvalitet fudbala u regionu.
"Zajednička balkanska liga bi dovela do kvalitetnijeg fudbala, povećala bi interes navijača, a finansijska korist klubova bi bila veća, ali ne mislim da će se to dogoditi u bliskoj budućnosti", rekao je predsjednik Crvene zvezde Dragan Džajić.
On je izjavio da ljudi koji se protive ideji zajedničkog takmičenja često kao razlog navode mogućnost navijačkog nasilja.
"Ne znam šta će se dogoditi, ali vidim da drugi to rade bez problema. Uzmite kao primjer košarku - privlači mnogo publike i igra se u dvorani, što je čini još težom za organizovanje, što se tiče bezbjednosti", rekao je Džajić.
On je ocjenio da odluku treba da donesu političari.
"Tvrde da žele pomirenje, sad imaju priliku", izjavio je Džajić.
Zastupnici zajedničke lige navode da bi takvo takmičenje spriječilo vrhunske igrače da odlaskom u strane klubove zauvjek napuste svoje zemlje.
Timovi iz bivše Jugoslavije su se, tokom dvije decenije postojanja Lige šampiona, samo sedam puta plasirali u to elitno takmičenje, ali su zabilježili loše rezultate.
Posljednju pobjedu je zabilježio zagrebački Dinamo 1999. godine, trjumfom 3:0 nad Šturmom iz Graca.
Predsjednik UEFA Mišel Platini je 2009. rekao da ne podržava, niti se protivi, konceptu regionalne lige.
Zbog napora da oslabi hegemoniju zapadnoevropskih klubova u Ligi prvaka, Platini je vjerovatno spreman da dozvoli stvaranje regionalne lige na Balkanu.
Ukoliko se zajednička liga formira, njene najuspješnije ekipe bi se direktno plasirale u Ligu prvaka i Ligu Evrope, ali bi taj prijedlog mogao biti nova prepreka, jer svaka balkanska zemlja želi svoje klubove u tim
takmičenjima.