Nakon historijskog plasmana na Svjetsko prvenstvo 2015. u Kataru na red su došle i kvalifikacije za Evropsko prvenstvo. Zmajevi su remijem u Minsku počeli ovaj ciklus, iako smo većim dijelom susreta vodili, pa i sa četiri pogotka.
Bjelorusi su u meč ušli značajno oslabljeni neigranjem svog najboljeg rukometaša Sergeja Rutenke zbog povrede, međutim to nam nije bilo dovoljno da slavimo.
Susret u Minsku nije baš dobro počeo za naš tim, jer je Prce promašio prvi napad, a Panić zaradio isključenje. Ipak, u sedmoj minuti smo lijepim pogotkom Faruka Vražalića poveli s 2:1.
U 11. minuti imali smo i plus dva, kada je Alen Ovčina sjajno istrčao kontru (6:4). Nastavili smo s odličnom odbranom, te smo u 20. minuti golom borbenog Vladimira Vranješa došli na 9:5.
Domaći su tada zaprijetili, Panić dobio već drugo isključenje, ali rezervni golman Nebojša Grahovac odbranio je sedmerac. U samom finišu poluvremena Bjelorusi su spustili na samo gol razlike (13:12).
Faruk Vražalić je bio najbolji s tri pogotka, a pratili su ga Nikola Prce i Alen Ovčina sa dva.
Srećom veoma dobro smno počeli drugi dio meča, a sjajan je bio Duško Čelica. Vratili smo na četiri pogotka prednosti, ali smo nepotrebnim isključenjima vratili domaće u igru već u 41. minuti (17:17). Međutim, ni tu nije bio kraj sjajnoj seriji Bjelorusa, te su i poveli.
Griješili smo u napadu, bili veoma brzopleti, te potpuno prepustili kontrolu igre domaćima. Sjajnu priliku da nas vrati u vodstvo propustio je Burić, promašivši zicer. Tako su domaći u 48. minuti otišli na plus dva (20:18). Razbranio se i golman Čarapenka, a Panić je promašio dva uzastopna napada.
Srećom vratili smo se u 54. minuti, kada je poravnao Alen Ovčina. Prethodno smo značajno popravili igru u odbrani. Onda smo bili u teškoj situaciji, jer je isključen Terzić, ali je Burić odbrani sedmerac. Zahvaljujući genijalnosti Ovčine uspjeli smo i povesti.
Sjajnu situaciju smo imali u 58. minuti. Naš selektor Dragan Marković prethodno je pozvao tajm aut, smirio naše igrače, te smo u završne dvije minute ušli sa dva gola prednosti. Međutim, opet je bilo bespotrebne brzopletosti u našim redovima, te smo u posljednji minut ušli s rezultatom 25:25.
Panić je u samom finišu bio izblokiran, a srećom domaći nisu iskoristili posljednji napad. Završilo je 25:25. Bod koji nam može mnogo značiti, jer dvije ekipe iz naše grupe idu direktno na EURO, kao i treća najboljeplasirana ekipa iz svih grupa.
Najefikasniji u našim redovima bio je Faruk Vražalić sa sedam golova, a sjajni su bili Duško Čelica sa četiri, te Alen Ovčina sa tri pogotka. Panić je postigao dva gola, ali i promašio nekoliko napada, koji su nas vjerovatno koštali i velike pobjede.
U drugom susretu u našoj grupi večeras će igrati Danska i Litvanija.