Hrvatska je otvorila sportski događaj godine i to na kakav način! Svjetsko prvenstvo je počelo golom Vatrenih koji su vodili s 1:0 usred nogometnog hrama u Sao Paulu, a onda je uslijedila noćna mora. Na kraju: Brazil - Hrvatska 3:1.
Utakmica koju su mnogi prije početka nazivali povijesnom ispunila je očekivanja cijelog svijeta već u prvih pola sata. Vodstvo Hrvatske, pa veliki kiks i izjednačenje Brazila o kojem će se još dugo pričati. I naricati u Lijepoj našoj.
Euforija je počela u 11. minuti. Hrvatska je povela autogolom Marcela, nakon ubačaja Ivice Olića s lijeve strane i bezopasnog udarca Nikice Jelavića. Nikica je samo malo skrenuo loptu koja se odbila od Modrićevog suigrača u Realu i prevarila domaćeg vratara Cesara.

Corinthians Arena je zanijemila, 60.000 domaćih navijača je utonulo u očaj, a diljem Hrvatske je počela euforija, ali i strah, prava drama od onoga što slijedi.
A na to nismo trebali dugo čekati. Već u 29. minuti Brazil je izjednačio.
Zabio je Neymar nakon velike greške našeg veznog reda koji je nekoliko puta na četrdesetak metara od Pletikosinog gola mogao izbiti loptu i riješiti se opasnosti, ali je poklonio loptu Brazilcima i bacio u očaj cijelu naciju.
Bio je to gol koji Hrvatska nije smjela primiti, ne u ovako važnoj utakmici. Ali nema predaje. Brazil je bolji, u prvom poluvremenu je imao 65 posto posjeda lopte, ali Vatreni moraju i mogu i jače i hrabrije.

Nažalost, japanski sudac Nishimura presudio je u 71. minuti Vatrenima. Fred je u duelu s Lovrenom odglumio prekršaj, a sudac je pokazao na bijelu točku. U okršaju Neymara i Pletikose Hrvatska opet nije imala sreće. Plete je dodirnuo loptu, ali mu je skliznula u gol.